Quem não esteve, na tarde do sábado (23/09/2000), na Praça Mauá, em frente ao Paço Municipal, no Centro da Cidade, literalmente, perdeu o bonde. Mais de 3 mil pessoas, de acordo com estimativas da Polícia Militar e Guarda Municipal, assistiram à inauguração do Bonde Turístico do Centro Histórico de Santos, que, por volta das 16h30, partiu para sua primeira volta oficial, ao longo do circuito montado pela Prefeitura, completamente lotado de munícipes, autoridades e jornalistas.

Durante cerca de vinte minutos, durante o percurso, as pessoas e os passageiros saudavam-se com acenos e aplausos. Era bem-vinda a volta aos tempos em que o bonde foi o principal veículo de transporte da Cidade. Enquanto isso, a cada curva meticulosa e bem traçada, o motorneiro e o condutor (cobrador) eram homenageados, com grande euforia por todos.

Desde o meio-dia, centenas de pessoas já estavam na praça assistindo às diversas atividades culturais (exposição de carros antigos, mural, estandes, música e dança) preparadas para a data.

Entre elas, as que mais chamaram a atenção foram o mural com fotos dos antigos bondes, preparado pela Fundação Arquivo e Memória de Santos, e textos contando a história e curiosidades deste meio de transporte, e a exposição de carros antigos.

Numa colaboração do Clube dos Automóveis Antigos de Santos, a exposição trazia réplicas e veículos autênticos de várias épocas, Mercedes, Chevrolet, Karman-Guia e Ford, completavam todo o agradável clima de recordação e viagem no tempo.

As crianças também puderam se divertir com a apresentação especial da turma do Ronald’s McDonald, o personagem símbolo da lanchonete McDonalds. Os personagens estiveram fazendo teatrinho e brincadeiras com a criançada que compareceu ao Centro. A iniciativa partiu da direção do McDonalds localizado na General Câmara, que quis prestar uma homenagem ao lançamento de mais uma atração turística na Cidade.

BENÇÃO - Antes da primeira viagem, frei Rozântimo Antunes, reitor do Santuário de Santo Antonio do Valongo, um dos locais históricos por onde o bonde passará, assumiu a palavra e irmanou os presentes numa oração para o sucesso não só do bonde, mas de todos aqueles que passam a trabalhar na condução e manutenção do veículo. “Hoje nós reavivamos a nossa história.

Um povo que tem história é um povo que tem futuro, por isso pedimos as bênçãos de Deus, e espargimos esta água benta, lembrando a água do nosso batismo”, disse.

PASSEIOS - Todos terão a oportunidade de fazer este inesquecível passeio que irá percorrer pontos históricos do Centro Velho, de graça, hoje, até às 21 horas e, amanhã, das 10 às 18 horas, com embarque e desembarque na Praça Mauá. A linha não será operada às segundas-feiras, dia reservado para serviços de manutenção. A partir de terça-feira, será cobrado R$ 0,50 pelo passeio convencional, que poderá ser realizado das 15 às 17 horas. As manhãs serão exclusivas para grupos agendados.

A proposta da Companhia de Engenharia de Tráfego de Santos de dar vida nova a um exemplar de bonde, que estava se deteriorando defronte do Orquidário Municipal, pôde ser concretizada graças ao esforço, boa vontade, conhecimentos técnicos, mas acima de tudo, muito amor à Cidade, de um time de primeiríssima linha. Entre engenheiros, técnicos e funcionários de vários setores, foram quase 20 “atletas”. Alguns deles deram seus testemunhos sobre o trabalho que desenvolveram ao longo de quase um ano.

Edson dos Santos, pedreiro da CET. “É uma honra ter trabalhado na restauração do bonde, pois colaborei para trazer o bonde elétrico de volta à Cidade”. Nunca andou de bonde e está ansioso para levar sua família a passear no veículo.

Alberto Aparecido Gonçalves, eletricista da CET. “Foi gratificante ajudar a restaurar toda a estrutura do bonde, porque tinha que deixar exatamente como era o bonde de antigamente”. José Luiz, eletricista da CET. “Foi difícil conciliar a parte elétrica (que é nova) com o restante do bonde (que foi restaurado). A eletricidade é o coração do bonde”.

Alexandre Marciliano, carpinteiro, CSTC. Encontrou, há um ano, as peças do veículo bastante danificadas. “Estou orgulhoso em ter trabalhado na recuperação do bonde”. Chegou a virar o dia trabalhando no veículo.

Yvanny A. C. dos Santos e Reginaldo Carvalho de Andrade, ambos mecânicos da CET: “O mais importante de tudo é refazer o bonde, do jeito que era antes, usando equipamentos que foram minuciosamente revitalizados”.

Antônio Bonfim, funileiro e soldador há 18 anos da CSTC: o único, de todos os funcionários que trabalharam no bonde, a já ter viajado nos antigos bondes de Santos. “Como tantas pessoas, também estou ansioso para andar novamente e usufruir de uma beleza que ajudei a fazer”.

Marcos Rogério G. do Nascimento, engenheiro-elétrico da CET: “O bonde passou a ser quase como um filho, aquele que a gente acompanha o desenvolvimento dia-a-dia. Hoje meu filho está aí, bonito, reluzente e funcionando!”

Pedro Paulo e Ricardo foram selecionados entre os mais de 40 motoristas da CET para conduzir o veículo elétrico. Eles estiveram por uma semana no Rio de Janeiro, onde cumpriram mais de oito diárias de treinamento na Companhia de Transportes Coletivos (CTC).
Estão craques e seguros, já realizaram vários testes no bonde santista e prontos a prestar o melhor serviço à população daqui e aos turistas.

Pedro Paulo de Jesus, 44 anos, será um dos dois motorneiros a conduzir o Bonde Turístico. Ele é motorista da CET-Santos, onde entrou por concurso público, desde janeiro de 99 e há meses vinha dirigindo o ônibus do Cine-Trânsito do Programa de Educação para o Trânsito. Foi motorista de ônibus da CSTC quando a empresa ainda operava o transporte coletivo.

Ricardo de Souza Dias, de 32 anos, também é motorista concursado da CET onde trabalha há mais de cinco anos. O que eles vão fazer a partir de hoje, jamais imaginaram que fariam um dia, conforme seus próprios testemunhos: ambos serão os motorneiros do Bonde Turístico que irá circular pelo Centro Histórico de Santos.

EMOÇÃO - Antes nunca haviam subido num bonde, e mesmo depois do treinamento, é grande a expectativa e a emoção para Ricardo e Pedro Paulo, que trajarão uniformes idênticos aos da época dos bondes. “É um desafio e uma grande responsabilidade, estou ansioso para começar”, confessou Pedro Paulo. Ricardo se diz “honrado” e quer executar um bom trabalho com o público que vai utilizar o bonde.

Para que a segurança no passeio do Bonde Turístico seja completa, a Guarda Municipal de Santos (GM) estará mobilizando uma parte do seu efetivo para a função de vigilantes durante as viagens do bonde. Cada volta do bonde, em princípio, terá a presença de dois guardas municipais.

De acordo com o comando da Guarda, não é somente no fator segurança que a corporação estará colaborando. Se houver qualquer emergência com passageiros, o guarda municipal auxiliará, pois está treinado para prestar o melhor atendimento à população.

Nos finais de semana, quando o bonde estiver realizando a volta turística, com duração aproximada de duas horas, parando nos principais pontos históricos, além dos guardas que estarão no veículo, também haverá um em cada uma das paradas.

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